The Decemberists - The Hazards of Love

Hazards of Love es el esperadísimo nuevo álbum de los Decemberists. Después de su llegada a la fama con sus dos anteriores trabajos, el grupo de Colin Meloy llega con uno de los trabajos más ambiciosos del año. Sus discos por lo general están divididos entre largas canciones de 10 minutos y pegajosos sencillos. Es esta combinación lo que para mi siempre los han hecho en especial atractivos.

Pero en Hazards of Love intentan algo distinto. Se trata de una ópera rock, una historia épica que se desarrolla a lo largo de 17 canciones y una hora, con personajes definidos, arcos dramáticos, subplots, etc, etc. Lo más parecido que tiene el grupo en su discografía es The Tain, esa canción sumamente narrativa de 18 minutos. En esta ocasión se alejan se su característico folk-rock para encontrarse un terreno más progresivo, en compañía de Tommy o Quadrophenia de The Who, o The Wall de Pink Floyd.

El álbum cuenta la historia llena de desfortunios de Margaret. Su violento encuentro sexual con un ser que puede cambiar de forma, su secuestro y eventual matrimonio con the Rake, un villano de primera; los celos y encuentros con una poderosa reina. Todo para al final encontrar la muerte en manos de su verdadero amor.

Todas las canciones están completamente ligadas, pasando de una a otra sin corte aparente. Pocas se pueden desprender del contexto del disco y hacer sentido por si solas. Lo más cercano que tiene el disco a un sencillo es “The Rake Song” que si bien sonoramente vive en paz en cualquier estación de radio, su contenido no es tan fácil de digerir.

Meloy hila toda esta historia a la perfección con ayuda de un equipo ejemplar, que incluye a Becky Stark de Levender Diamond prestando su voz a Margaret y Shara Worden de My Brightest Diamond a la reina. Aparece por ahí también Jim James de My Morning Jacket. Cada uno un voz distintiva de los personajes, separando finamente los diálogos de la narración.

Emocionante, divertido y al final sumamente conmovedor. La obra más ambiciosa de un artista importante conocido por sus obras ambiciosas. Su trabajo más complejo y oscuro. Un viaje que todo curioso debe emprender y uno de los discos más enriquecedores del año.